Todos os olhos voltados para o futuro da Diesel: EPA publica regra final para motores de caminhões

Como previsto, a Agência de Proteção Ambiental dos EUA publicou uma regra final que aplaudiu os defensores ambientais, mas muitos operadores de caminhões e ônibus ficaram em pé de guerra.

A publicação na terça-feira da regra final sobre a redução adicional das emissões de óxidos de nitrogênio (NOx) de motores rodoviários pesados ​​é a primeira de três medidas que a EPA disse estar tomando com seu Plano de Caminhões Limpos, que inclui alguns ônibus. A seguir estão os padrões de gases de efeito estufa (GEE) da “Fase 3” para veículos pesados, a partir do ano modelo 2027, e os padrões multipoluentes propostos para veículos leves e médios, também a partir do mesmo ano.

A EPA recebeu mais de 2.200 comentários públicos desde maio para EPA-HQ-OAR-2019-0055. Muitos apoiaram as regulamentações mais rígidas projetadas para reduzir as emissões de óxidos de nitrogênio (NOx) em até 82,5% nos motores do ano modelo 2027-2030, para 0,02 gramas por freio/cavalo-vapor-hora, um nível já alcançado pelos motores a GNV e propano. .

O papel das emissões mais limpas para os alunos

A EPA citou vários estudos na página 90 da sua regra final que concluíram que as emissões dos autocarros escolares podem aumentar a exposição dos alunos aos poluentes atmosféricos relacionados com o diesel, e que os programas que reduzem as emissões dos autocarros escolares podem melhorar a saúde e reduzir o absentismo escolar.

Segundo a agência, esta última regra pode significar menos 18 mil casos de asma infantil e menos 1,1 milhão de dias escolares perdidos para crianças.

Além disso, a EPA disse que a regra final irá:

– Resultam em 2.900 mortes prematuras a menos

– Menos 6.700 internações hospitalares e visitas ao departamento de emergência

– Menos 3,1 milhões de casos de sintomas de asma e sintomas de rinite alérgica

– 78.000 dias de trabalho perdidos a menos

– US$ 29 milhões em benefícios líquidos anuais

Para o diesel, isso significa ajustes adicionais de engenharia que fazem com que os fabricantes e proprietários-operadores estejam de olho em aumentos adicionais ao aumento constante dos custos, tanto iniciais quanto ao longo da vida útil dos veículos, desde 2010. Isso deixa os operadores de caminhões cautelosos.

“Se os caminhoneiros de pequenas empresas não puderem pagar pelos caminhões novos e compatíveis, eles permanecerão com caminhões mais antigos e menos eficientes ou abandonarão totalmente o setor”, disse Todd Spencer, presidente da Associação de Motoristas Independentes de Proprietários-Operadores, em Terça-feira. “Mais uma vez, a EPA ignorou amplamente os avisos e preocupações levantados pelos caminhoneiros nesta última regra.”

O Fórum de Tecnologia Diesel emitiu uma resposta mais comedida, embora o Diretor Executivo Allen Schaeffer tenha dito que a nova certificação, testes, durabilidade, garantia de vida útil e outras disposições exigidas “são bastante desafiadoras”.

“Os caminhões terão que ser mais limpos em todas as partes de seus ciclos operacionais (velocidades baixas e velocidades constantes nas rodovias) e ter uma vida útil de 1,5 a 2,5 vezes, e produzirão garantias de emissões de 2,8 a 4,5 vezes mais longas, " ele explicou.

Ainda assim, o Fórum de Tecnologia Diesel vê a regra final como uma garantia de “o lugar do diesel no futuro para o transporte rodoviário”.

“A EPA poderia ter estabelecido padrões de emissões e outras condições tão rigorosas que os fabricantes poderiam optar por mudar do diesel para outra coisa. Não há indicação de que isso tenha acontecido aqui”, acrescentou Schaeffer. “A regra final parece ter estabelecido padrões que são alcançáveis ​​e nos prazos e outras condições que os fazem ter maiores chances de sucesso no mercado.”

Mas esse futuro ainda poderá vir com um preço elevado e um futuro incerto do gasóleo para os autocarros escolares, uma vez que os fabricantes de motores serão obrigados a implementar normas de NOx por etapas, começando com o ano modelo de 2027 e culminando em 2031, ou numa única etapa. em 2027. Segundo Schaeffer, a nova geração de caminhões a diesel já emite menos de 1/60 das emissões do modelo do ano 2000.

“Eles já têm emissões próximas de zero tanto de NOx quanto de material particulado. De todos os camiões comerciais em operação atualmente, 53 por cento são desta geração mais recente, um número que tem crescido constantemente desde 2010”, acrescentou.