Raça sueca até o fim

Desde que foi vendido pela primeira vez na Austrália, no início da década de 1970, o nome Scania tornou-se um produto popular e bem conceituado nas rodovias australianas, com o famoso emblema Griffin adornando Scanias em todos os tipos de aplicações.

Mantendo os Scanias mais antigos na estrada e reunindo uma coleção do produto sueco ao longo do caminho está John Zannikos, que, além de administrar seu negócio de demolição e peças ZED Scania, teve vários Scanias participando do comboio Crawlin' the Hume no início deste ano.

Ostentando as cores verdes brilhantes dos antigos operadores de transporte Fluid Freight, o LKT 111 1978 de Zannikos esteve literalmente fora de vista por mais de três décadas antes de fazer sua viagem pelo Hume. “É tudo original. É uma especificação de transporte de combustível. Um motorista-proprietário mandou puxar caminhões-tanque, ficou doente e simplesmente estacionou. Estava em um galpão e não era iniciado há 34 anos. Nós o pegamos, trocamos os óleos e ela ligou e saiu ao sol novamente. Percorreu apenas 260.000 quilómetros originais, por isso continua a conduzir como um camião novo”, explicou Zannikos.

Também da década de 1970, pegar uma carona até o Hume em um carro alegórico foi uma das primeiras encarnações de um caminhão Scania com capô inicialmente vendido pela Diesel Motors em Adelaide. Ele foi colocado para trabalhar em tarefas de transporte de gado no interior do sul da Austrália durante grande parte de sua vida útil de 44 anos. “É um LB 111 de Port Augusta, era usado antigamente em um trem rodoviário e, assim como o LKT, é um veículo de um único dono. Ele fez uma diferença e estacionou. Simplesmente ficou lá”, disse Zannikos.

“O motor é de seis cilindros e produz cerca de 290 cavalos de potência e, em algum momento, o turbo e os injetores passaram por manutenção e ele funciona com uma caixa de dez marchas.”

Para a época de origem, o LB apresenta algumas características que o diferenciariam dos caminhões da mesma época. “É uma boa especificação para a época. O fato de ter a traseira pesada, os beliches e até o ar-condicionado é muito antigo. Para ter ar-condicionado naquela época, seria quase um Rolls Royce em comparação”, explicou Zannikos.

“É um pouco raro porque tem cabine longa. É de fábrica, mas muito raro na Austrália. Embora pareça pequeno, possui beliches duplos, um em baixo e outro dobrável em cima. Acho que foi algo especial naquela época.

O LB111 estava estacionado em um negociante de sucata em Wedderburn, na zona rural de Victoria, quando chamou sua atenção pela primeira vez. Quando o proprietário percebeu que Zannikos era um entusiasta da Scania, o negócio foi fechado, sendo sua raridade um fator que levou Zannikos a fazer a compra.

“O LB111 era uma unidade bastante rara por si só. Para ser honesto, eu não era um grande fã deles – isso chamou minha atenção porque é um bogie e com a cabine extra é um pouco diferente. Quando fiz meu aprendizado, trabalhei em vários deles, mas eram táxis diurnos ou unidades individuais. Eu pensei que eles eram um patinho feio, mas este é um pouco diferente. Não havia muitos desses por aí. Havia alguns na Tasmânia, mas eram uma visão bastante rara no geral”, disse ele.

Completando o trio de Scanias e puxando o LB111 em um flutuador até o Hume estava o modelo 142 'Gumboot' de Zannikos de 1986, que foi pintado nas cores do ZED Wrecking, com o caminhão tendo alguns esquemas de pintura ao longo dos anos depois de ser originalmente um Unidade de exibição Scania.

“O Gumboot que usamos para o negócio, compramos há cerca de oito anos. Eu trabalhei neste caminhão originalmente há cerca de 26-27 anos. Na época, era um show truck da Scania e depois puxava caminhões-tanque para a Chemtrans. Ele foi colocado à venda no Território do Norte e fomos dar uma olhada e parecia bom”, disse ele.

Alimentado por um V8, a potência é de cerca de 420 cavalos e mais do que suficiente para realizar o trabalho de coleta de caminhões para o negócio de demolição ZED.

A família tem sido orientada para a Scania desde os primeiros dias, com Zannikos trabalhando nela e construindo um negócio de transportes antes de se voltar para o foco atual em demolição e fornecimento de peças. “Isso é o que sabemos. Meu pai Jimmy inicialmente teve Scanias em meados dos anos 70 e eu fui mecânico primeiro na Scanias, passei meu tempo lá e comecei a dirigir primeiro com meu pai e depois com meu próprio. Tínhamos um monte de caminhões e cães, todos Scania, mas agora desistimos do transporte deles em favor de destrui-los e peças”, disse Zannikos.